Le 24 juin 2025, le gendarme financier du football français, la DNCG, a officiellement relégué l’Olympique Lyonnais en Ligue 2, invoquant des irrégularités financières persistantes et des pratiques comptables jugées insoutenables. Malgré l’appel du club et ses récents progrès sportifs — dont une qualification en Ligue Europa — la décision a marqué une chute historique pour le septuple champion de France de Ligue 1.
Le transfert de Cherki à Manchester City
Deux semaines plus tôt, le 10 juin 2025, le talent formé à Lyon, Rayan Cherki, avait finalisé un transfert très médiatisé vers Manchester City. Estimée jusqu’à 42 millions d’euros bonus inclus, l’opération s’est conclue par un contrat de cinq ans sous la direction de Pep Guardiola. L’entraîneur catalan a salué les qualités techniques, la vision du jeu et la créativité offensive de Cherki — des atouts précieux alors que le club cherche à reconstruire son milieu de terrain après le départ de Kevin De Bruyne.
Cherki a fait ses débuts avec City lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, le 22 juin, où il a délivré une passe décisive dans une victoire écrasante 6–0 contre Al Ain, suscitant des éloges pour son intégration rapide au sein de l’équipe.
Le message controversé
Après l’annonce de la relégation de Lyon, Cherki s’est adressé aux supporters via une story sur Instagram. Dans ce message, il écrivait :
« Merci Lyon pour tout. Du centre de formation à l’équipe première, vous m’avez offert un foyer. Ce qui s’est passé est regrettable, mais la vie continue. Je pars la tête haute. »
Bien que ce message reconnaisse le rôle du club dans sa formation, de nombreux supporters ont jugé son ton mal choisi et émotionnellement détaché. Pour des fans en deuil face à une relégation sans précédent, les propos de Cherki ont semblé indifférents.
Réaction des supporters
La réaction ne s’est pas fait attendre. Des groupes de supporters influents ont dénoncé un message « superficiel et égocentrique ». Les forums en ligne et les réseaux sociaux ont été inondés de critiques :
« Il a vendu son âme pour de l’argent. Plus aucune loyauté. »
« C’est le pire moment de l’histoire du club — et il s’en lave les mains. »
Aux abords du Groupama Stadium, certains fans sont même allés jusqu’à brûler ou vandaliser des maillots floqués Cherki, tandis que des pétitions ont circulé pour demander que le club ne le re-signe jamais.
La position de Manchester City
Guardiola a réagi de manière diplomatique, affirmant que « Rayan est concentré, humble et prêt à contribuer. Il a un profond respect pour Lyon. » Le club anglais semble peu préoccupé par la controverse, se concentrant sur l’intégration du joueur dans un système où sa créativité peut s’exprimer pleinement.
Analyse
Le message de Cherki met en lumière une tension croissante dans le football moderne : l’écart entre les ambitions professionnelles des jeunes talents et l’attachement émotionnel des supporters à leur club. Tandis que les joueurs conçoivent leur carrière dans une logique globale, les supporters restent souvent attachés à une notion de fidélité locale.
D’un point de vue pragmatique, le départ de Cherki se comprend : la crise financière et l’instabilité sportive de Lyon auraient freiné l’évolution de n’importe quel joueur ambitieux. Mais sur le plan émotionnel, le moment et la formulation de son message ont manqué d’empathie envers des fans encore sous le choc de la relégation.
Conclusion
Rayan Cherki ouvre désormais un nouveau chapitre dans l’un des plus grands clubs européens. Mais la manière de son départ a laissé un goût amer à Lyon. Qu’il s’agisse d’un adieu nécessaire ou d’un faux pas maladroit, son message a intensifié le sentiment de trahison parmi les supporters. Alors que l’OL traverse l’une des périodes les plus sombres de son histoire récente, le nom de Cherki risque de rester clivant dans une ville qui l’a vu grandir.
